Schumacher gây sốc với quyết định trở lại thi đấu

"Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ có ngày thi đấu trở lại sau khi giải nghệ, nhưng với lòng trung thành dành cho Ferrari, tôi không thể phớt lờ trước sự cố không may vừa qua. Theo tôi, việc quan trọng nhất bây giờ là cần tạ ơn Chúa vì chấn thương của Massa đã  tiến triển khả quan. Tôi muốn cầu chúc cho cậu ấy những điều tốt đẹp nhất”, Schumacher phát biểu khi thông báo quyết định tái xuất.

Cuối tuần trước, Massa, một trong hai tay đua chủ lực của Ferrari, đã gặp nạn trên đường đua vòng phân hạng ở Grand Prix Hungary. Tổn thương nặng ở vùng đầu và mắt trái khiến Massacó thể phải nghỉ thi đấu đến hết mùa, buộc Ferrari phải tìm người thay thế.

Trong sự nghiệp thi đấu kéo dài 15 năm (1991-2006), Schumacher được đánh giá là một tay đua F1 kiệt xuất, nổi bật với thành tích 7 lần vô địch thế giới, trong đó có 5 lần đăng quang liên tiếp khi thi đấu cho Ferrari (2000-2004). Thiên tài người Đức cũng là người đang giữ kỷ lục thắng chặng nhiều nhất (91 Grand Prix), vượt xa so với hai tay đua lừng danh khác là Alain Prost (51) và Ayrton Senna (41).

Tuy nhiên, sự trở lại của một đấu thủ dày dạn kinh nghiệm chưa hẳn sẽ đem lại tín hiệu tích cực về thành tích. Schumacher, 40 tuổi, đã không lái thử bất cứ chiếc xe F1 nào từ tháng 4/2008. Grand Prix gần đây nhất mà lão tướng này tham dự diễn ra cách nay đã gần ba năm (tháng 10/2006).

Bên cạnh khó khăn về khả năng tái hòa nhập, Schumacher còn gặp trở ngại không nhỏ về thể lực. Sau khi giải nghệ, Schumacher đã bị chấn thương khi tham gia một vài sự kiện đua xe máy và xe đạp. Những chấn thương đó gây ảnh hưởng xấu đến sự linh hoạt ở vùng cổ - bộ phận quan trọng đối với bất cứ tay đua F1 nào.

Tuy vậy, bất chấp khó khăn, ban lãnh đạo đội Ferrari vẫn quyết định đặt niềm tin vào Schumacher thay vì hai tay đua dự bị Marc Gene và Luca Badoer. “Chúng tôi quyết định giao phó nhiệm vụ cho Schumacher đến khi Massa có thể trở lại. Trong vài ngày tới, Schumacher sẽ tham gia các cuộc kiểm tra để đánh giá khả năng thi đấu”.

Theo quy định của ban tổ chức, các đội không được phép đua thử nghiệm giữa mùa giải nên Schumacher sẽ phải đợi đến ngày 21/8, hai ngày trước Grand Prix châu Âu ở Valencia (Tây Ban Nha), mới được chạy thử xe trên đường đua. Mùa giải 2009 còn 7 Grand Prix, gồm châu Âu (Tây Ban Nha), Bỉ, Italy, Singapore, Nhật Bản, Brazil và Abu Dhabi.

Trong một diễn biến khác, hãng xe BMW đã tuyên bố rút lui khỏi giới F1 trong nỗ lực tái cơ cấu các hoạt động. Đây là hãng xe thứ hai quyết định chia tay môn thể thao này từ khi nổ ra cuộc khủng hoảng kinh tế, sau Honda.