Các doanh nghiệp ô tô lớn chi hàng triệu đô-la cho các chương trình quảng cáo nhằm đánh bóng thương hiệu. Riêng Hyundai bất ngờ nhận được sự quảng cáo lớn từ đối thủ Volkswagen. Tại Triển lãm ô tô Frankfurt hồi tháng 9 năm ngoái, CEO Martin Winterkorn của Volkswagen đã ngồi thử sau vô lăng xe Hyundai i30 thế hệ mới. Khi ngồi thử vào xe, ông đã chỉnh vô lăng và tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. Ông đã lập tức gọi phụ tá tới và hỏi: “Họ làm thế nào vậy? BMW không thể làm được, chúng ta không thể làm được... không hề có tiếng lách cách!” Và sau đó, một người lên tiếng, như để trả lời cho câu hỏi của ông Winterkorn: “Thật ra chúng ta cũng đã có giải pháp cho vấn đề đó, nhưng chi phí quá cao…”
Toàn bộ sự việc đã được quay video và tung lên mạng, thu hút hơn 1,6 triệu lượt xem, hiệu quả không thua kém quảng cáo mà Hyundai lại không mất đồng chi phí nào.
Lời khen ngợi của ông Winterkorn đối với mẫu xe hatchback cỡ nhỏ có giá từ 15.490 euro (19.990 USD) tại Đức - rẻ hơn mẫu Golf bán chạy nhất của Volkswagen khoảng 10% - đã nói lên nhiều điều về sự quyết liệt trong chiến lược phát triển của Hyundai. Nhà sản xuất ô tô Hàn Quốc này đã xây dựng được hình ảnh thương hiệu xe tốt giá mềm hơn các đối thủ. Chiến lược này của Hyundai đã thành công tại Mỹ, nơi hãng cùng với “người anh em” Kia đã vươn lên vị trí thứ 2 trong số các nhà sản xuất ô tô ngoại. Năm ngoái tại Mỹ, Hyundai và Kia đã bán được 1,13 triệu xe - cao hơn 3 lần so với con số 324.401 xe của Volkswagen.
Mẫu xe Elantra của Hyundai (ảnh trên) đã “hạ” Volkswagen Passat để giành giải Xe của năm 2012 tại Bắc Mỹ. (Ảnh: Bloomberg)
Giờ đây, Hyundai đang nhắm đến châu Âu, khi cuộc khủng hoảng nợ ở khu vực này đang khiến người tiêu dùng nhạy cảm về giá hơn. Trong 5 năm qua, Hyundai đã xây mới và mở rộng các nhà máy ở châu Âu, điều chỉnh sản phẩm theo đúng thị hiếu châu Âu, tiếp cận khách hàng châu Âu bằng việc tài trợ cho sự kiện World Cup và mời cựu danh thủ Jürgen Klinsmann làm đại sứ thương hiệu.
“Hyundai rất cần thành công ở châu Âu,” ông Allan Rushforth, giám đốc Hyundai khu vực châu Âu, cho biết. “Châu Âu là ưu tiên hàng đầu vì nó quyết định hình ảnh thương hiệu công ty ở những nơi khác.”
Công thức kết hợp giá trị, độ tin cậy và thời gian bảo hành dài hơn mức trung bình của xe mới đã giúp Hyundai tăng doanh số toàn cầu lên hơn gấp đôi kể từ năm 2004, vượt cả tốc độ tăng trưởng 60% của Volkswagen, theo công ty nghiên cứu thị trường ô tô IHS.
Năm ngoái, liên minh Hyundai-Kia đã tăng thị phần tại châu Âu từ 4,5% lên 5,1%, cao hơn Toyota, Mercedes-Benz và Volvo, cao hơn thị phần 4,2% của cả Honda, Mitsubishi và Suzuki gộp lại. Tập đoàn Volkswagen thống lĩnh châu Âu với thị phần 23,3%, trong đó, riêng thương hiệu Volkswagen chiếm 12,4%. (Tập đoàn Volkswagen hiện sở hữu các thương hiệu: Audi, Bentley, Skoda, Lamborghini, Bugatti, SEAT, Porsche và Volkswagen.)
“Hyundai là một trong những đối thủ đáng gờm nhất của Volkswagen,” ông Stefan Bratzel, giám đốc Trung tâm quản lý ô tô của Đại học Khoa học ứng dụng ở Bergisch Gladbach, Đức, nhận định. “Sự kết hợp giữa giá trị tốt, chất lượng và thiết kế là một cơ sở vững chắc, và mỗi năm họ sẽ lại sáng tạo hơn nữa.”
Quy mô lớn hơn tạo cho Volkswagen nhiều lợi thế. Và sự cạnh tranh của Hyundai sẽ tăng thêm sức ép đối với các hãng xe đang hoạt động tại thị trường ô tô châu Âu đông đúc, gồm có: Renault, Peugeot, Fiat, và Opel (thuộc GM).
Ông Rushforth cho biết, ban lãnh đạo Hyundai dự kiến tăng doanh số của hãng tại châu Âu thêm khoảng 25% lên 500.000 xe vào năm 2013, nhờ các mẫu i40 sedan, Veloster, i30, và i40 wagon - mẫu xe được tạo phong cách theo thị hiếu châu Âu. Không như ở Mỹ, nơi Hyundai giới thiệu các mẫu sedan gia đình như Sonata, ở châu Âu, hãng chỉ giới thiệu dòng xe hatchback, crossover, hoặc wagon - những kiểu xe được ưa chuộng tại đây.
Hyundai năm ngoái đã thêm ca 3 tại nhà máy ở CH Séc nhằm tăng sản lượng thêm 100.000 xe/năm. Tại châu Âu, Hyundai còn sản xuất xe ở Thổ Nhĩ Kỳ, nơi hãng đã nâng công suất thêm 67% vào năm 2007, lên 100.000 xe/năm. Và năm 2011, hãng đã mở nhà máy công suất 150.000 xe/năm tại Nga.
“Người anh em” Kia cũng kỳ vọng đạt doanh số 350.000 xe tại châu Âu trong năm nay, tăng 19% so với năm 2011, nhờ phiên bản mới của các xe Optima và Cee’d, theo ông Paul Philpott, giám đốc Kia châu Âu.
Kia dự kiến thêm ca 3 tại nhà máy ở Slovakia để tăng sản lượng xe Sportage và Cee’d.
CEO Winterkorn đã lường trước được sự cạnh tranh. “Ngày càng rõ là bất kỳ ai đứng đầu cũng có nhiều đối thủ,” ông phát biểu trong một cuộc họp lãnh đạo toàn tập đoàn hồi tháng 12 năm ngoái.
Suốt một thời gian dài chủ yếu được biết đến như một nhà sản xuất ô tô cỡ nhỏ, Hyundai đang mở rộng danh mục sản phẩm. Mẫu xe coupe thể thao kiểu dáng độc đáo Veloster - với thiết kế một cửa bên ghế lái và hai cửa bên phụ - được xem như quân bài chiến lược giúp tăng vị thế của Hyundai về mặt thiết kế. Hãng cũng đang bổ sung thêm các mẫu xe hạng sang vào danh mục sản phẩm ở châu Âu, như ix55 giá 42.290 USD (còn có tên gọi Veracruz tại Mỹ và một số thị trường khác).
Tuy nhiên, vẫn có nhiều ý kiến cho rằng phải một thời gian nữa thì số đông người tiêu dùng châu Âu mới quen với khái niệm mua xe hạng sang của Hyundai.
Theo DanTri
