Ra mắt lần đầu tại Tokyo Motorcycle Show 2015, mẫu xe mới thuộc dòng Duke của KTM đã chính thức được đưa về Việt Nam vào khoảng cuối tháng 11/2015. Sở hữu khối động cơ 250cc được phát triển từ máy của KTM Duke 390. Đi kèm với đó là công nghệ Slipper Clutch lần đầu được trang bị trên một chiếc KTM (bên cạnh chiếc Duke 250 RC), Duke 250 hứa hẹn mang lại trải nghiệm lái dễ chịu nhưng đủ mạnh mẽ cho các biker còn "chập chững" bước vào còn đường chơi xe phân khối lớn.
Nếu như KTM Duke 200 phục vụ cho những ai muốn "thăng hạng" từ một chiếc 150cc, còn KTM Duke 390 lại là bước chạy đà trước khi lên phân khúc xe phân khối lớn tầm trung thì có thể nói Duke 250 là sự pha trộn "ngọt ngào" ở khoảng giũa hai mẫu xe kể trên. Vì vậy mà hãng xe mô tô nước Áo đã chia sẻ về chiếc Duke 250 rằng: "Chúng tôi muốn Duke 250 như một phần thừa kế của người anh Duke 390 để người dùng có được trải nghiệm lớn dù nó chỉ ở phân khúc nhỏ”.
Phải nói thêm rằng kể từ khi hơn 47% cổ phần thuộc về hãng Bajaj Auto Limited (một hãng mô tô tại Ấn Độ), KTM đã xuất xưởng nhiều mẫu mô tô cỡ nhỏ hơn dành cho thị trường ưa chuộng các dòng xe này như Ấn Độ hay ở Đông Nam Á.
Ở ngoại hình, không dễ phân biệt Duke 250 và người anh lớn của nó là Duke 390. Về điều này KTM chia sẻ rằng việc giữ ngôn ngữ thiết kế của Duke 390 trên Duke 250 là hợp lý để những người sử dụng mẫu xe này cảm thấy họ vẫn có những trải nghiệm và kinh nghiệm xử lý của một chiếc xe mô tô tầm trung như Duke 390. Vì vậy Duke 250 sở hữu bộ khung sườn màu cam nổi bật, vành la zăng 17 inch hợp kim cùng tông màu.
Cụm đèn pha thiết kế nhỏ gọn kéo dài nhìn trông như đầu của một chú châu chấu, trang trí hai bên là các đường sọc ba màu. Đèn pha của Duke 250 vẫn sử dụng dạng đèn Halogen nhưng với chóa lớn nên độ chiếu sáng tốt, đèn xi nhan cũng như đèn hậu dạng LED điều này giúp mang lai khả năng chiếu sáng và nhận diện xe trong đêm từ xa tốt hơn. Đuôi xe nhô cao, phần pát biển số kéo dài mang lại dáng vẻ khỏe khoắn và trẻ trung cho Duke 250.
Sử dụng chung thiết kế với đàn anh 390 vậy nên khung sườn mắt cáo trên Duke 250 có thể chịu được động cơ 600cc do có độ vững chắc và chịu lực cao. Với việc độ cao yên có thể tùy chỉnh 740 đến 800 mm và chỉ nặng 139 kg, Duke 250 phù hợp với vóc dáng của nhiều người và cho khả năng điều khiển linh hoạt. Tuy nhiên do trọng lượng nhẹ nên khi chạy ở tốc độ cao, Duke 250 không cho cảm giác đầm xe.
Nếu ai đã từng sử dụng các mẫu xe phân khối lớn tầm trung trở lên và quen với những trang bị hiện đại trên các mẫu xe này có thể thấy thích thú khi KTM 250 Duke sở hữu nhiều "món đồ" đắt giá như: phía trước trang bị phuộc nhún hành trình ngược 43mm, tương đương với đường kính phuộc WP của KTM 1190 RC8, Phanh đĩa BYBRE - thương hiệu con của Brembo danh tiếng, hệ thống chống bó cứng phanh ABS tiêu chuẩn do Bosch sản xuất (có thể tắt bằng một công tắc ẩn cạnh màn hình. Hệ thống này sẽ tự động kích hoạt sau mỗi lần bật khóa điện để đảm bảo an toàn cho người lái.)...
Bên cạnh đó là màn hình trung tâm LCD hiển thị hàng loạt các thông tin về xe như: tốc độ, quãng đường di chuyển, đo nhiệt độ động cơ, tốc độ trung bình, mức tiêu hao nhiên liệu, số km còn có thể di chuyển...Đơn vị quy đổi có thể tùy chỉnh là km hoặc dặm theo thói quen của người sử dụng.
Một trong những cải thiện đáng chú ý khác trên Duke 250 là hệ thống tản nhiệt động cơ bằng dung dịch hướng luồng khí nóng xuống phía dưới, tránh tình trạng thổi trực tiếp vào chân người dùng như các mẫu xe trước đây. Điều này cải thiện phần nào khi phải chạy xe liên tục ở dải số thấp lúc tắc đường hay kẹt xe, hơi nóng từ động cơ phả ra "dễ chịu" hơn. Thêm nữa việc sử dụng hệ thống tản nhiệt dung dịch giúp Duke 250 khi chạy phố cũng bớt nóng hơn các xe phân khối lớn khác sử dụng tản nhiệt bằng gió.
Sức mạnh của KTM Duke 250 đến từ khối động cơ 4 thì xi-lanh đơn truyền thống của hãng xe Áo, dung tích 248,8 cc, sản sinh công suất 31 mã lực tại 9.000 vòng/phút, kết hợp với hộp số 6 cấp. Tỉ số nén cao là đặc trưng của dòng xi-lanh đơn nên có thể thấy mô men xoắn Duke 250 lên tới tới 24 Nm. Điều này mang lại cảm giác "bốc" mạnh mẽ cho chiếc naked bike này ngay từ những nước ga đầu tiên.
Dù là dòng 250cc nhưng hiệu suất của Duke 250 được đánh giá ngang ngửa với các mẫu 300cc, trải nghiệm thực tế cho thấy xe tăng tốc từ 0-100 km/h mất khoảng gần 8 giây. Một điểm cộng trong vận hành của Duke 250 là vị trí để hệ thống phanh, cần số, bình xăng được tính toán hợp lý giúp mang lại tư thế ngồi thoải mái cho người lái, nhất là khi đi xa tránh bị mỏi cổ, lưng.
Tuy nhiên, một điểm trừ duy nhất là góc lái hơi hẹp khi di chuyển trong những con phố đông người, khó có thể quay đầu dễ dàng khi bạn phải lùi xe chút để tạo khoảng cua.
Thông thường các xe KTM thường được trang bị lốp của Pirelli hay Metzeler, nhưng ở bản Duke 250 trong bài lại lắp lốp Michellin Road4 kích cỡ 160/60 R17, loại lốp cỡ lớn được nhiều biker yêu thích này đem lại cảm giác chắc chắn, độ bám đường cao, vân lốp xen kẽ không trơn trượt khi vào những đoạn đường ướt, giúp chiếc Duke 250 vào cua "ngọt" ở tốc độ 60-70 km/h. Mức tiêu hao nhiên liệu trung bình trong vận hành thử nghiệm khoảng 3,6 lít/100km.
Hướng đến cả việc đi phố nên chạy Duke 250 cho cảm giác êm mượt dù chạy tốc độ thấp ngay cả ở số 3,4, hiện tượng xe giật hay ì máy gần như không cảm nhận được. Còn chạy trên đường trường, được "giải thoát" Duke 250 cho cảm giác lái mạnh mẽ và nhanh nhẹ với khả năng tăng tốc tốt, tay côn nhẹ và nhạy. Khi đi qua các đoạn gờ hay đường xấu, hệ thống giảm xóc của KTM Duke 250 cũng phát huy hiệu quả đem đến sự êm ái.
Có thể nói KTM Duke 250 là một chiếc phân khối lớn hạng nhỏ phù hợp cho các biker mới để đi phố, đi đường trường ngay cả ở những địa hình không quá phức tạp. Ưu điểm dễ thấy ở mẫu xe này là kích cỡ nhỏ gọn, khả năng vận hành đơn giản, hiệu suất mạnh mẽ ngay ở nước ga đầu tiên, an toàn nhờ hệ thống phanh ABS và công nghệ Slipper Clutch giúp xe không bị rê bánh khi dồn số về gấp, thừa hưởng những công nghệ mới như những chiếc phân khối lớn đắt tiền. Vì vậy KTM Duke 250 là lựa chọn sáng giá trong phân khúc từ 300cc trở xuống và cạnh tranh hoàn toàn sòng phẳng với các đối thủ đến từ Nhật như Kawasaki Z300.
Hiện KTM Duke 250, đang có mức giá chính hãng là 135 triệu đồng chưa bao gồm đăng kí. Ở mức giá này, nếu thực sự mong muốn sỡ hữu nhiều sức mạnh hơn nữa, các biker có thể cân nhắc tới Duke 390 ở mức giá là 155 triệu đồng.
